「カイロプラクティック」は、1895年に米国のパーマーにより創始された療法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、EU諸国などの一部の国（約40カ国）では主に筋肉骨格系の障害を扱う筋肉・骨格健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義は、「筋骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療としては、手による関節矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色として、背骨のズレに注目している」。
但し、カイロプラクティックの定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なる場合も多い。
痛み症状要因が脊椎などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技によって正しい位置に矯正することで苦痛を治療するうことがカイロプラクティックと考える人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティックは、背骨・骨盤と神経系疾患に特化した療法と定義されています。
カイロプラクターは薬、外科的手術はすることなしに、カイロプラクティック独特の手技療法を施術の主な方法とし、検査/診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅の広い知識を有し、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も日常行っている。
カイロプラクティック Chiropractic の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を合わせた造語である。
これは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の小さな歪み）の治療の為にアジャストと言われている施術方法を使うことにあります。
WHOではカイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が創られた。
病態は神経の機能障害で起るとの哲学に基づき、体、主に椎骨の指圧により神経の機能の回復をしようとする施術なのです。
19 世紀末に米国で開発された神経機能の障害に対する施術法。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を改善させ、組織や各器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特色として、主に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に脊椎の不整列を手技や特殊な矯正ベッドによって調整することによって神経の作用を治療する治療法です。
すなわち人の肉体を主に制御するのは脳・脊髄繋がっている神経組織で、その神経線維の伝達が良くなれば自ら人は病状の減少とともに健康になると考えるわけです。
健康管理の中の脊椎ヘルスケアの専門家です。
神経系や骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を有する。
最近の研究および臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画を行います。
徒手矯正、体操療法、患者の教育など含みながら、特にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティックではまず病歴を訊き取り、姿勢の分析など各種の検査をします。
身体の不整列を統合的に診断して施術手法を組みたてて、様態や体の特徴に対応した治療のテクニックを利用します。