「カイロプラクティック」は1895年アメリカのダニエル・デビッド・パーマーによって発明された施術。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国においては、主に筋肉・骨格の障害を扱う筋骨格系の専門職として法制化されている。
WHOの定義は「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療法として手によって行われる背骨矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴として、脊椎のわずかの歪みに注目している」。
カイロプラクティック Chiropractic の定義は、様々な団体や学校によって違うケースも多い。
また、中には痛み症状原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や矯正器具で調整することで痛み・痺れを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正療法）だと解釈する方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）とは骨格と神経系の病気に特化した治療法と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬品・手術療法はしなくて、独自の矯正を治療法の主な方法として、検査と診断と施術をしています。
カイロプラクターは広範囲の知識を有し、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を組み合わせた造語になります。
このことは前述の「サブラクセーション」（椎骨のわずかなズレ）の調整の為に「アジャストメント」という手技療法を使用することにあります。
WHOでは、カイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家パーマー(1845～1913) が創始した。
病態は神経系の障害によって発症するという哲学に基づき、身体、主に椎骨の矯正で神経の機能の回復をしようとする施術方法です。
19 世紀アメリカ（米国）で創始された神経機能の障害に対する治療です。
背骨の歪（ズレ）みを調整、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を治療する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎の障害とそれが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特徴とし、主に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に骨の歪みを手技や矯正器具によって調整することで神経機能の働きを回復する施術方法です。
すなわち人の肉体を主に制御するのは脳と脊髄つながっている神経組織で、神経細胞の働きが良くなれば自ら人は疾病の消失とともに健康になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中の脊椎ヘルスケアの専門職。
神経筋骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を高める機能を持っている。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画を行います。
手技矯正、運動、患者教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 では、まず既往歴を訊き、姿勢検査など各種の検査を行います。
骨格のズレを総合的に判断して施術順序を組み立て、病状や個人差に対応した施術のカイロプラクティック・テクニックを用います。