「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とは、1895年米国の「パーマー」によって創始された手技療法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、イギリス、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においておもに筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋・骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義では「筋・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療方法は、手による関節アジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特徴として特に椎骨のズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な団体や教育機関によって違っている時も多いようです。
また、中には苦痛症状原因が背骨などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手によって矯正することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）と考えている人もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は背骨と神経系疾患に特化した治療法と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬物/手術はせずに、独自の手による矯正を施術の主な方法とし、検査/診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅広い診断知識を有し、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を組み合わせた造語になります。
これは前述のサブラクセーション（脊椎の小さな歪み）の調整のために「アジャストメント」という施術を使用することにあります。
WHO世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が体系づけられた。
病態は神経の障害から起るとの理論に基づいて、肉体、主に椎骨の関節の矯正によって神経系の機能の回復を目的とした施術法なのです。
19 世紀に米国で創始した神経機能障害に対して行う治療。
椎骨の歪（ひず）みを改善、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の異常を正常化する。
カイロプラクティックは筋骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特色とし、主に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に骨（椎骨）の異常を手技によって改善することによって神経機能の働きを回復する施術法です。
すなわち人間の人体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経線維で、その神経線維の働きが良くなれば自ら身体は痛み・痺れの回復とともに健康になると考えるわけです。
健康管理・システムの中における背骨健康管理の専門職です。
神経筋骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を持っている。
最近のリサーチと臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画をします。
手技矯正、エクササイズ、患者の教育など含み、特に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティックではまず既往歴を訊き取り、姿勢検査など各種の検査をします。
骨格の不整列を統合的に診断して施術順番を組みたてて病態や体の特徴に適応した矯正のテクニックを用います。