カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、1895年にアメリカのダニエル・デビッド・パーマーによって創始された施術法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においては、主に筋・骨格系の障害を取り扱う筋肉・骨格の専門家として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義は「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療は、手技による関節矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色として特に椎骨の少しの歪みに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な団体や教育機関で違うケースも多くみられます。
中には疾病症状原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手や矯正器具によって正すことで痛みや痺れを治療するうことが「カイロプラクティック」と解釈する人達がいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、背骨と神経系の病気に特化した治療法と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬剤、手術はしなくて、独特の矯正方法を施術方法の主な手段とし、検査/診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅広い診断知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導もしています。
カイロプラクティック Chiropractic の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を一つにして造った造語である。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨のわずかの歪み）の治療のためにアジャストメントと言われる手技を使用することにあります。
(WHO)世界保健機関 は、「カイロプラクティック」を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家「パーマー」 が体系づけられた。
疾病は神経の機能障害によって起るという考えに基づいて、体、主に脊柱の矯正によって神経系の機能の回復を目指した治療法です。
19 世紀にアメリカ（米国）で発明された神経機能の障害に対する施術です。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを改善、神経機能を正常化させ、組織や各器官の不調を治す。
「カイロプラクティック」は、骨格の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む手技療法を特色として、特に椎骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に骨の歪みを手技や器具によって整復することで神経の働きを治す治療法です。
ですから人間の人体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経組織で、その働きがよくなれば自ら人は疾病の治癒とともに健康になると考えるわけです。
健康管理システムの中における骨格ヘルスケアの専門職です。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして生活の質を高める能力を有している。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画を行います。
手技矯正、体操、患者の教育などを含みながら、特に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、まず病歴を訊き、姿勢バランスチェックなど各種検査をします。
そして脊椎の歪みを全体的に判断して治療の方法を構成、様態や体の特徴に対応した施術のカイロプラクティック・テクニックを用います。