カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、1895年米国のダニエル・デビッド・パーマーにより生み出された施術法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）において、おもに筋肉・骨格の障害を扱う筋肉骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義では「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療方法は、手による関節矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴とし特に脊椎の小さなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな団体や教育機関で違っている場合も多く見られます。
中には疾病の原因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手や矯正器具で正す位置に矯正することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だと解釈する方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic では背骨・骨盤と神経系の病気に専門化した治療法と定められています。
カイロプラクターは薬剤治療/手術療法はすることなしに、カイロプラクティック、オリジナルの矯正方法を治療方法の主な手段として、検査/診断と治療を行っている。
カイロプラクターは体に関する広範囲の診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を合わせた造語であります。
このことは、上記のサブラクセーション（背骨の歪み）の矯正のためにアジャストと言われている手技療法をすることに由来する。
世界保健機関(WHO)では「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師パーマー(1845～1913) が開発された。
病気は神経系の機能の障害により起るとの哲学に基づいて、肉体、特に椎骨の指圧により神経の機能の回復をしようとする治療法なのです。
19 世紀末に米国（アメリカ）にて創られた神経機能に対して行う治療法。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を正常化させ、組織や各器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック Chiropractic は骨格の障害とそれが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む手技を特色とし、主に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に骨格（脊椎）の歪みを手や矯正器具によって矯正することによって神経の作用を治療する施術法です。
ですから人間の人体を主に制御するのは脳・脊髄繋がっている神経で、その神経の伝達がよくなれば自然と人間は痛みの治癒とともに健康的になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中における骨格健康管理のプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質をより高める機能を備えている。
最新の研究と臨床に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法をします。
手技、体操療法、患者の教育など含み、主に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は病歴を取り、姿勢分析など各種検査をします。
そして骨格の不整列を全体的に判断して施術順序を組立、病状や個人差に合った矯正のテクニックを利用します。