「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は1895年米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーによって創始された手技療法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)において主に筋骨格系の障害を取り扱う背骨ヘルスケアの専門職として法制化されています。
WHOの定義は、「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療方法は手技によって行われる関節矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色として椎骨の小さなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、いろいろな協会や学校によって違っている場合も多いようです。
中には痛みの原因が背骨などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技により調整することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と考えている人達がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）では、筋肉系・骨格系と神経系の病気に特化した治療法と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬剤、手術療法は行わずに、カイロプラクティック、オリジナルの手技による矯正法を施術法の主な手段とし検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクターは様々な分野の知識を持ち、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も行っている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を組み合わせた造語です。
これは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の少しの歪み）の調整のために「アジャスト」と呼ばれている施術を用いることにあります。
(WHO)世界保健機関では、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師D.D.パーマー (1845～1913) が開発された。
病気は神経の機能障害から起るとの理論に基づいて、身体、特に背骨の関節の指圧によって神経系の機能の回復を目的とした治療方法なのです。
19 世紀に米国（アメリカ）で生みだされた神経機能に対して行う施術法です。
椎骨の歪（ズレ）みを改善、神経機能を整えさせ、各組織や器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす体への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特徴として、主に背骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に脊椎（背骨）の不整列を手や矯正ベッドによって調整することによって神経の働きを改善する療法です。
すなわち人の体を制御するのは脳・脊髄つながる神経系で、その神経の働きがよくなれば自然と体は疾病の軽減とともに健康になると考えているわけです。
健康管理の中における脊椎ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経筋骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を有する。
最近のリサーチと臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチをします。
徒手矯正、運動療法、患者教育など含み、主にアジャストメントをする教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」では、まず病歴を訊き取り、姿勢チェックなど各検査を行っていきます。
体のアンバランスを全体的に診断して施術の順番を組みたて、症状や個人差に適応した治療のカイロプラクティック・テクニックを使います。