カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」により生み出された治療方法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国では、主に筋肉骨格系の障害を扱う背骨の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療方法としては、手技による関節アジャストもしくは骨格マニピュレーションを特徴とし背骨の亜脱臼に注目している」。
但しカイロプラクティック Chiropractic の定義は、様々な協会や学校で違っているケースも多くみられます。
また、苦痛症状要因が脊椎などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技・器具により正しい位置に矯正することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック Chiropractic と解釈する人もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）では、筋肉、骨格と神経系の症状に特化した治療法とされています。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療/外科手術は行わず、カイロプラクティック独自の手技による矯正方法を治療法の主な方法とし検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクターは身体に関する広範囲の診断知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を一つにして造った造語です。
これは、上記のサブラクセーション（脊椎のわずかの歪み）の調整のにアジャストと言われる矯正法をすることにあります。
WHOでは「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師パーマー(1845～1913) が発明された。
疾患は神経系の機能障害で発症するとの考え方に基づいて、肉体、特に背骨の関節の調整によって神経系の機能の回復をしようとする治療方法です。
19 世紀末に米国（アメリカ）にて発明された神経機能に行う治療です。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを調整、神経機能を改善させ、各組織や器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む手技療法を特色として、特に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に背骨の不整列を手や特殊な矯正ベッドによって矯正することで神経の働きを改善する施術。
人間の体を主に制御するのは脳につながっている神経線維で、その神経の伝達がよくなれば自然に体は痛みやシビレの減少とともに健康的になると考える訳です。
健康管理・システムの中の背骨健康管理の専門家。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を持っている。
最近のリサーチおよび臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法を行う。
手技矯正、体操、患者教育など含みながら、特に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正術）はまず病歴を聞き、姿勢バランス分析など各種検査をします。
そして身体の歪みを全体的に診断して施術方法を統合、様態や体の特徴に適合した手技のカイロ・テクニックを使います。