「カイロプラクティック」とは1895年に米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって開発された治療法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)では、主に筋肉、骨格の障害を扱う背骨ヘルスケアの専門家として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療方法として手による関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴とし、脊椎のわずかの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな協会や学校で違う時も多いようです。
また、病気の原因が背骨などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や矯正器具で正しい位置に調整することで疾病を施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと思っている人もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎と神経系の病気に特化した治療法と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療・手術はせずに、独特の手技を治療の主な手段とし、検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクターは肉体に関する幅の広い診断知識を有し、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を合わせた造語になります。
これは、上記の「サブラクセーション」（椎骨の歪み）の調整の為に「アジャスト」と呼ばれる施術を使うことに由来する。
世界保健機関(WHO) は、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家ダニエル・デビッド・パーマー が開発された。
病変は神経の障害から起るとの理論に基づいて、身体、主に脊椎関節の矯正によって神経系の機能の回復を目指した治療方法です。
19 世紀末米国（アメリカ）で創られた神経機能障害に行う施術法です。
背骨の歪（ひず）みを整え、神経機能を改善させ、組織や各器官の異常を改善する。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎の障害とそれが及ぼす体への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特色とし、特に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に背骨の異常を手技によって矯正することによって神経の働きを回復する治療方法です。
すなわち人の体を制御するのは脳と脊髄繋がる神経線維で、神経細胞の伝達がよくなれば自然と人体は痛みやシビレの消失とともに健康になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中の脊椎ヘルスケアの専門家です。
神経系・骨格系の機能、健康そして生活の質を向上させる機能を有する。
最新の研究および臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチを行う。
徒手矯正、体操、患者教育などを含みながら、主に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）では既往歴を訊き、姿勢の分析など各種の検査を行っていきます。
体の不整列を統合的に診断して施術手順を統合、病状や個人差に対応した手技のテクニックを利用します。