カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年にアメリカの「パーマー」によって生みだされた施術法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、ヨーロッパ諸国などの一部の国は、おもに筋肉骨格系の障害を扱う筋肉、骨格健康管理の専門家として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義では「筋・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家です。

治療方法として手による関節アジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特徴とし背骨の少しのズレに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな協会や教育機関で異なっている場合も多く見られます。
病気の原因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手によって正す位置に矯正することで痛み・シビレを治すことがカイロプラクティックと解釈する人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）とは背骨・骨盤と神経系の疾病に専門化した療法とされています。
カイロプラクティック治療者は薬・手術はすることなく、独特のテクニックを治療法の主な手段として検査/診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は体に関する広範囲の診断知識を有し、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を合わせて造った造語であります。
このことは前述の「サブラクセーション」（椎骨のズレ）の施術のためにアジャストメントと言われる矯正法を使うことに由来する。
世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師「D.D.パーマー 」 が体系づけられた。
疾病は神経系の機能の障害によって発現するという理論に基づき、体、主に背骨の矯正で神経の機能の回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀末に米国にて発明された神経機能障害に対する施術法。
背骨の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を改善させ、組織や各器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は背骨の障害とそれが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特色として、特に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に背骨の異常を手技や矯正器具によって治すことで神経機能の作用を回復する施術方法。
ですから人の肉体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経線維であり、その神経線維の働きがよくなれば自然に人は痛みの消失とともに健康になるということです。
健康管理システムの中の骨格ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を持っている。
最近の研究および臨床に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法をする。
手技、体操療法、患者の教育など含みながら、特にアジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、既往歴を聞き、姿勢バランス分析など各検査をします。
脊椎の歪みを統合的に診断して施術の手法を組立て病態や体の特徴に適応した手技のテクニックを使います。