カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、1895年にアメリカ（米国）のD.D.パーマー によって発明された治療方法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）ではおもに筋肉・骨格の障害を扱う筋肉・骨格健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療としては、手によって行われるアジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特色として、特に椎骨のわずかの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな団体や教育機関で異なるケースも多いようです。
中には苦痛症状原因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技で正すことで痛みを治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと解釈する人々もいます。
米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic とは、筋肉骨格系と神経系の病気に特化した施術法と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬剤、外科手術はせずに、独特の手技を施術方法の主な手段として、検査/診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する様々な分野の知識を持っていて、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティックの名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を合わせた造語です。
このことは、前述のサブラクセーション（脊椎の小さなズレ）の施術のために「アジャストメント」と呼ばれる手技治療を使うことにあります。
世界保健機関(WHO)では、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創られた。
病気は神経系の機能障害から発生するという哲学に基づいて、肉体、主に脊椎関節の矯正で神経の機能の回復をしようとする施術です。
19 世紀末米国にて創られた神経機能に対して行う治療方法。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを矯正、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む手技療法を特徴として、特に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に脊椎（椎骨）の異常を手技や矯正器具によって調整することによって神経の作用を治療する施術方法です。
ですから人の体をコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経組織で、その神経系の働きがよくなれば自ら人間は症状の軽快とともに健康になると考えるわけです。
健康管理・システムの中における脊椎ヘルスケアの専門家。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を持っている。
最新のリサーチと臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチをします。
手技、運動、患者教育などを含み、主に脊椎アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）では、既往歴を聞き取り、姿勢の分析など各種検査を行います。
そして背骨のズレを総合的に判断して施術の順序を統合して、症状や体の特徴に対応した手技のカイロプラクティック・テクニックを使用します。