カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年米国のパーマーによって発明された手技療法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においては、おもに骨格の障害を扱う骨格の専門職として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療方法は手技によって行われる関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特徴として、背骨のわずかの歪みに注目している」。
カイロプラクティックの定義は、様々な協会や教育機関によって異なる場合も多い。
また、痛みの元が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技や器具で矯正することで疾病を治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だと考えている人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）とは、筋骨格系と神経系の症状に専門化した施術とされている。
カイロプラクティック施術者は薬剤・手術はしなくて、オリジナルの手による矯正を施術の主な手段として検査、診断と治療をしています。
カイロプラクターは肉体に関する様々な分野の知識を持ち、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を一つにした造語です。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の小さな歪み）の矯正のに「アジャストメント」と呼ばれる手技治療を使用することにあります。
世界保健機関(WHO) は、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が発明された。
病気は神経の機能障害から起きるという哲学に基づいて、肉体、特に脊椎関節の調整によって神経の機能回復をしようとする施術なのです。
19 世紀アメリカ（米国）で生み出された神経機能に対する治療法。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を改善させ、組織や器官の異常を改善する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎の障害とそれが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーションを含む手技を特色とし、特に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に椎骨（背骨）のズレを手技や特殊な矯正ベッドによって調整することによって神経の働きを治療する施術です。
人間の身体を制御するのは脳・脊髄つながっている神経線維であり、その神経線維の働きがよくなれば自然と体は病気の軽快とともに健康になると考える訳です。
健康管理の中における骨格健康管理の専門家です。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして生活の質をより高める機能を有している。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画をする。
徒手矯正、運動療法、患者教育などを含み、主に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）ではまず病歴を訊き、姿勢検査など各検査をします。
背骨の不整列を統合的に判断して治療手法を構成して、病態や体の特徴に適した矯正のカイロプラクティック・テクニックを使用します。