カイロプラクティック（脊椎矯正法）とは、1895年に米国のD.D.パーマー によって開発された療法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においてはおもに筋肉、骨格の障害を取り扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療としては、手による関節アジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特色として、背骨の少しの歪みに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな団体や学校で違う時も多く見られます。
疾病の原因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技によって正しい位置に調整することで痛みやシビレを治療するうことがカイロプラクティック Chiropractic だと考える方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（背骨矯正法）では、筋肉系、骨格系と神経系の病気に特化した治療法と定められている。
カイロプラクターは薬剤/外科手術はしなくて、カイロプラクティック独特の手による矯正を治療法の主な方法とし検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクターは幅の広い診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語になります。
これは前述の「サブラクセーション」（椎骨の小さなズレ）の治療の為にアジャストメントと言われている矯正法を行うことに由来する。
(WHO)世界保健機関 は、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が生みだされた。
病変は神経系の機能の障害で発生するとの考えに基づいて、身体、特に脊柱の調整によって神経の機能の回復を目指した治療です。
19 世紀末米国（アメリカ）で創られた神経機能障害に対して行う治療法です。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を改善させ、組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特色とし、主に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に骨（脊椎）の異常を手や器具によって整復することによって神経の機能の働きを改善する施術です。
すなわち人の人体を制御するのは脳につながる神経系であり、その働きがよくなれば自然に体は痛み・シビレの軽快とともに健康になると考えるわけです。
健康管理・システムの中の骨格健康管理の専門職です。
神経系や骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を有する。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチを行います。
手技療法、体操、患者教育など含みながら、特にアジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」は、まず病歴を訊き取り、姿勢チェックなど各種検査を行います。
体の歪みを全体的に診断して治療の順番を組みたて病状や体の特徴に適した手技のカイロ・テクニックを用います。