カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは1895年にアメリカのダニエル・デビッド・パーマーによって体系づけられた治療です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国において主に筋・骨格系の障害を扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療法として手によるアジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特徴として、特に背骨のわずかの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な団体や教育機関で違う場合も多い。
苦痛症状要因が背骨などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技・器具により調整することで痛みやシビレを治療するうことがカイロプラクティック Chiropractic だと思っている方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正法）とは筋肉系、骨格系と神経系の疾患に専門化した医術とされている。
カイロプラクターは薬物治療/手術療法はせずに、オリジナルのテクニックを治療方法の主な手段とし検査、診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する広範囲の診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を合わせた造語になります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の亜脱臼）の調整のために「アジャストメント」と呼ばれている手技を用いることに由来する。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が発明された。
病変は神経系の障害から発症するとの考え方に基づき、体、主に脊椎関節の矯正によって神経の機能回復を目指した治療法です。
19 世紀末米国（アメリカ）にて体系づけられた神経機能障害に対する治療法。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを整え、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティックは、筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特色とし、特に脊椎のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に骨格（背骨）のズレを手技や矯正器具によって治すことによって神経の働きを改善する施術方法。
人の体を主に制御するのは脳・脊髄繋がる神経系であり、その伝達が良くなれば自然に人体は疾病の治癒とともに健康になると考えている訳です。
健康管理システムの中の脊椎健康管理のプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を高める能力を有している。
最新の研究と臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法を行います。
手技矯正、エクササイズ、患者の教育など含みながら、主に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」では、既往歴を訊き取り、姿勢チェックなど各種の検査を行っていきます。
脊椎のズレを全体的に判断して施術の順番を構成して、病状や体の特徴に合った施術のカイロプラクティック・テクニックを利用します。