カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは1895年アメリカの「パーマー」によって生み出された手技療法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国（約40カ国）はおもに筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療方法は手技によって行われる関節アジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特色とし椎骨のわずかの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、様々な団体や教育機関で異なる時も多い。
また、病気症状元が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技や器具で矯正することで病気を治療するうことが「カイロプラクティック」と思っている人達もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic では、筋肉骨格系と神経系の疾患に特化した治療法と定められている。
カイロプラクターは薬剤、外科的手術は行わず、カイロプラクティック独自の手による矯正を施術方法の主な手段とし、検査/診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は幅広い知識を有し、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導も行っている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を合わせた造語になります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（背骨の亜脱臼）の治療のためにアジャストメントと呼ばれる施術を使うことにあります。
WHOではカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師「パーマー」 が創始された。
病気は神経の機能の障害により発生するという考えに基づいて、体、特に椎骨の矯正によって神経系の機能の回復を目的とした施術なのです。
19 世紀米国で生みだされた神経機能の障害に対して行う治療方法です。
脊椎の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む手技療法を特徴とし、主に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に骨格（背骨）の歪みを手や特殊な矯正ベッドによって矯正することによって神経機能の働きを改善する施術法です。
ですから人の体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経であり、その神経の伝達が良くなれば自然に身体は病状の回復とともに健康になると考えているわけです。
健康管理・システムの中における骨格健康管理のプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして生活の質を高める機能を持っている。
最新のリサーチおよび臨床に基づき、特に脊椎と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的なアプローチを行います。
徒手矯正、体操療法、患者の教育などを含みながら、主に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」ではまず病歴を聞き取り、姿勢チェックなど各検査を行います。
そして体のアンバランスを全体的に診断して治療順序を組みたて、病態や体の特徴に合った矯正のカイロ・テクニックを用います。