カイロプラクティックは1895年米国のダニエル・デビッド・パーマーによって開発された施術方法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国においては、おもに筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療法としては、手による関節アジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特徴とし、特に脊椎のわずかの歪みに注目している」。
カイロプラクティックの定義は、いろいろな団体や学校で違っている場合も多くみられます。
病気症状元が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技・矯正器具により正すことで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック 「Chiropractic」 と考える方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 は背骨と神経系の疾患に特化した施術法と定められている。
カイロプラクティック施術者は医薬品/手術療法はすることなしに、カイロプラクティック独自の矯正方法を施術方法の主な方法とし検査、診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は体に関する広範囲の診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導もしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を組み合わせた造語である。
このことは前述の「サブラクセーション」（椎骨の少しの歪み）の施術のに「アジャストメント」と呼ばれる手技を行うことにあります。
(WHO)世界保健機関では、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家D.D.パーマー が創始した。
病変は神経系の機能障害から発現するとの考え方に基づいて、体、主に椎骨の関節の調整で神経系の機能回復をしようとする治療です。
19 世紀にアメリカにて創始した神経機能に対して行う治療法です。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の不具合を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋・骨格系の障害とそれが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特徴として、特に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に脊椎（背骨）のズレを手や矯正器具によって矯正することで神経機能の働きを治す施術法。
ですから人の体を制御するのは脳につながっている神経であり、その神経系の伝達が良くなれば自然に人間は病気の軽減とともに健康になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中の脊椎健康管理のプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を向上させる能力を備えている。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法をする。
手技療法、体操療法、患者教育など含み、特にアジャストメントをする教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）ではまず既往歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種検査を行っていきます。
そして体の不整列を総合的に判断して施術の手法を組み立てて、病態や個人差に合わせた治療のカイロ・テクニックを使います。