カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは、1895年にアメリカ（米国）の「パーマー」によって創始された治療法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)はおもに筋肉・骨格の障害を扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療法は手技によるアジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特色として脊椎のズレに注目している」。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、様々な協会や学校によって違う時も多く見られます。
中には痛み症状要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技により正すことで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）と思っている方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) では、骨格と神経系の疾患に特化した施術と定義されている。
カイロプラクティック治療者は薬物、手術療法は行わず、オリジナルの矯正法を施術方法の主な手段とし検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクターは体に関する広範囲の診断知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の指導もしている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を合わせて造った造語になります。
これは、前述のサブラクセーション（背骨の小さなズレ）の施術のに「アジャストメント」と言われている手技療法を使うことにあります。
世界保健機関WHO は、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「パーマー」(1845～1913) が開発された。
病態は神経系の機能の障害により起るという考え方に基づいて、体、主に椎骨の矯正によって神経の機能の回復をはかろうとする施術方法です。
19 世紀末米国で発明された神経機能障害に対する治療方法。
背骨の歪（ひず）みを矯正、神経機能を整えさせ、組織や器官の不調を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを含む手技療法を特徴として、主に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に骨格（脊椎）の異常を手技や矯正ベッドによって調整することで神経の機能の働きを改善する療法です。
ですから人の身体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながる神経で、その神経系の働きが良くなれば自然と人体は病状の減少とともに健康になるということです。
健康管理システムの中における骨格ヘルスケアの専門家。
神経系、骨格系の機能、健康そして日常生活の質を向上させる能力を備えている。
最新の研究および臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法をします。
徒手矯正、運動療法、患者教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）では、まず既往歴を聞き、姿勢の分析など各種検査を行います。
そして体の歪みを総合的に判断して治療方法を組立て病態や体の特徴に適した治療のテクニックを用います。