カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年米国のD.D.パーマー により創られた手技療法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国は主に骨格の障害を扱う筋・骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療方法は、手技によるアジャストもしくは骨格マニピュレーションを特色とし特に椎骨のわずかの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな協会や学校で異なっている場合も多くみられます。
また、疾病症状要因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手・器具で調整することで病気を施術することが「カイロプラクティック」 Chiropractic と考えている方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は筋肉、骨格と神経系の病気に特化した療法と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療・手術はすることなしに、カイロプラクティック、オリジナルの矯正方法を治療方法の主な手段として、検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクターは体に関する幅広い知識を有し、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っている。
「カイロプラクティック」の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を一つにした造語です。
これは、前述のサブラクセーション（背骨のわずかなズレ）の矯正のために「アジャスト」という手技を用いることにあります。
世界保健機関ではカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の他にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家パーマー(1845～1913) が創始された。
病気は神経の障害で起るとの考えに基づいて、体、特に椎骨の指圧によって神経系の機能回復をしようとする施術なのです。
19 世紀に米国で体系づけられた神経機能の障害に対する治療。
骨格の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック(Chiropractic) は筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特色として、特に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に骨（脊椎）のズレを手技や矯正器具によって治すことで神経の機能の働きを治す治療法です。
ですから人間の身体をコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経であり、その神経の働きが良くなれば自然と人は痛みやシビレの軽減とともに健康になると考えている訳です。
健康管理システムの中における脊椎健康管理のプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有している。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法をします。
手技矯正、運動、患者教育などを含み、主に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）では、病歴を聞き取り、姿勢チェックなど各検査をします。
そして背骨の不整列を全体的に判断して治療手法を組立て病状や個人差に適した矯正のカイロ・テクニックを使用します。