「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は1895年にアメリカのD.D.パーマー によって創始された療法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)において主に筋肉系、骨格系の障害を扱う筋骨格系健康管理の専門家として法制化されています。
世界保健機関の定義は「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療法として手技によって行われる関節矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし椎骨の歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな団体や学校によって異なる時も多くみられます。
また、病気症状元が背骨などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手技や矯正器具で正しい位置に矯正することで痛みを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）という考えを持っている方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック Chiropractic は、筋肉系、骨格系と神経系の疾病に専門化した医療であると定められています。
カイロプラクターは薬物/手術療法はせず、カイロプラクティック独自の矯正を治療方法の主な方法として検査と診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅の広い診断知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を合わせた造語である。
このことは上記の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の施術の為にアジャストメントという施術方法を使用することにあります。
WHOでは、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が生みだされた。
疾病は神経系の機能障害によって発症するとの考えに基づいて、身体、特に脊柱の調整により神経の機能の回復を目指した施術方法です。
19 世紀末米国にて創始された神経機能の障害に対する治療方法。
骨格の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を整えさせ、組織や各器官の不具合を治す。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす体への作用を判断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む手技療法を特徴とし、特に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨格のゆがみ、特に背骨の不整列を手技や矯正器具によって矯正することで神経機能の作用を改善する治療法。
人の体をコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経系で、その神経系の働きが良くなれば自然に人体は痛み・シビレの改善とともに健康になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中の背骨ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を高める能力を有する。
最新の研究と臨床経験に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法をする。
手技、体操療法、患者教育などを含み、主にアジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 では、まず既往歴を聞き取り、姿勢チェックなど各種の検査を行います。
そして背骨のアンバランスを統合的に判断して治療順番を統合病態や個人差に応じた治療のカイロ・テクニックを使用します。