カイロプラクティックとは1895年米国の「D.D.パーマー 」によって開発された施術です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）はおもに筋肉系・骨格系の障害を取り扱う背骨ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療法として手技によって行われるアジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特色とし特に脊椎の小さな歪みに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな団体や学校で異なっている時も多く見られます。
中には疾病の要因が背骨などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技や矯正器具で正しい位置に調整することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティックと思っている人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic では、筋肉・骨格と神経系疾患に専門化した療法と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬剤/手術はせず、オリジナルの手技による矯正方法を治療方法の主な手段として、検査/診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は様々な分野の知識を持ち、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導もしています。
「カイロプラクティック」の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を合わせて造った造語になります。
これは、上記の「サブラクセーション」（脊椎の少しのズレ）の治療のに「アジャストメント」と呼ばれている矯正方法を使用することにあります。
WHO は、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家「パーマー」 が生みだされた。
病気は神経の機能障害で発生するとの考えに基づき、体、主に椎骨の調整によって神経の機能回復を目指した施術方法なのです。
19 世紀に米国で生み出された神経機能障害に対する治療法。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを改善、神経機能を正常化させ、組織や器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす体への作用を診断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手治療を特徴とし、主に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に椎骨（脊椎）のズレを手や器具によって治すことによって神経機能の作用を回復する施術です。
すなわち人の体をコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経線維であり、その神経線維の働きがよくなれば自ら体は痛みや痺れの治癒とともに健康になると考えている訳です。
健康管理の中における脊椎健康管理の専門家。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして生活の質をより高める機能を備えている。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画をします。
徒手矯正、体操、患者教育などを含み、特に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック Chiropractic は既往歴を聞き取り、姿勢検査など各種検査をします。
背骨の不整列を総合的に判断して治療の方法を組みたて、症状や体の特徴に適応した手技のカイロプラクティック・テクニックを利用します。