カイロプラクティック（脊椎矯正術）は1895年に米国の「D.D.パーマー 」により生み出された手技療法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)は、主に筋・骨格系の障害を取り扱う筋肉骨格系健康管理の専門家として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療方法として手による関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特徴として、特にサブラクセーションに注目している」。
但し「カイロプラクティック」の定義は、様々な団体や教育機関で異なっている場合も多い。
また、疾病症状要因が背骨などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手によって矯正することで疾病を治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正法）だと考える方もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、背骨・骨盤と神経系疾患に特化した施術と定義されている。
カイロプラクティック施術者は医薬品・外科手術はしなくて、独自の手による矯正を治療の主な手段とし、検査、診断と施術を行っています。
カイロプラクターは広範囲の診断知識を有し、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導も日常行っています。
「カイロプラクティック」の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を合わせて造った造語です。
これは、上記の「サブラクセーション」（背骨の小さなズレ）の調整の為にアジャストメントと呼ばれる手技療法を使うことにあります。
世界保健機関WHOでは、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師「D.D.パーマー 」 が開発された。
疾患は神経系の機能の障害から発生するという理論に基づいて、身体、特に椎骨の指圧によって神経系の機能の回復をはかろうとする施術方法です。
19 世紀に米国にて発明された神経機能障害に対して行う治療法。
背骨の歪（ひず）みを調整、神経機能を改善させ、各組織や各器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は骨格の障害とそれが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特色とし、主に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に骨（背骨）の不整列を手によって整復することによって神経の働きを治す治療方法です。
すなわち人の体を制御するのは脳・脊髄つながる神経系であり、その働きが良くなれば自然と体は病状の軽減とともに健康になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中の背骨ヘルスケアの専門職です。
神経系・骨格系の機能、健康そして日常生活の質を高める能力を有する。
最近のリサーチと臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチをする。
手技、体操療法、患者の教育など含みながら、主に脊椎アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」は、病歴を聞き、姿勢バランスチェックなど各種の検査を行っていきます。
そして骨格のズレを全体的に判断して治療の順番を組みたて病態や個人差に適した施術のカイロプラクティック・テクニックを用います。