「カイロプラクティック」とは、1895年に米国のパーマーにより生み出された治療法。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)では、おもに筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋肉骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は、「筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療法として手によるアジャストあるいは背骨マニピュレーションを特色とし、特に椎骨のズレに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな協会や学校で異なっているケースも多く見られます。
中には疾病の元が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技や矯正器具で正す位置に矯正することで痛み・シビレを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正術）と解釈する人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正術）とは筋骨格系と神経系の疾病に専門化した医療であると定義されています。
カイロプラクティック施術者は医薬品・外科手術はせず、カイロプラクティック、オリジナルの手技テクニックを治療方法の主な手段として、検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は幅の広い知識を持っていて、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導もしている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を組み合わせた造語になります。
これは上記のサブラクセーション（椎骨の小さな歪み）の治療の為に「アジャスト」と呼ばれている矯正方法を行うことにあります。
世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家パーマー が発明された。
病変は神経の機能障害によって発現するとの哲学に基づいて、身体、主に椎骨の指圧で神経系の機能回復を目指した施術法です。
19 世紀米国（アメリカ）で生み出された神経機能の障害に行う治療です。
骨格の歪（ズレ）みを整え、神経機能を整えさせ、組織や器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は筋骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーションを含む手技を特徴として、特に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に脊椎（椎骨）の歪みを手技や器具によって整復することで神経機能の働きを改善する施術です。
ですから人間の肉体を主に制御するのは脳と脊髄つながる神経組織で、その神経線維の伝達がよくなれば自然に肉体は症状の減少とともに健康的になるということです。
健康管理システムの中の背骨ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして生活の質をより高める機能を持っている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づき、主に背骨と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチをします。
手技、運動療法、患者の教育など含み、主に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）ではまず既往歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各検査を行っていきます。
そして脊椎のバランスを全体的に判断して治療方法を統合病状や体の特徴に適合した手技のカイロプラクティック・テクニックを使用します。