カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーによって開発された施術方法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)において、主に筋肉・骨格の障害を取り扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療法としては、手による関節矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴として特に背骨の少しのズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な協会や学校で異なる時も多いようです。
また、中には病気の要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技や器具で調整することで病気を治すことがカイロプラクティック(Chiropractic) と考えている人達もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正術）とは筋肉骨格系と神経系の疾患に特化した治療法と定義されています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療/外科手術は行わずに、カイロプラクティック、オリジナルの手技による矯正を施術法の主な方法として検査、診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は広範囲の診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスもしている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を合わせて造った造語になります。
これは、上記の「サブラクセーション」（背骨の小さなズレ）の調整の為にアジャストと呼ばれる矯正方法を使用することに由来する。
WHOでは、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が発明された。
病態は神経系の障害から発現するという理論に基づき、体、特に椎骨の指圧によって神経系の機能の回復を目的とした治療なのです。
19 世紀末米国（アメリカ）で発明された神経機能障害に対して行う治療法。
背骨の歪（ひず）みを矯正、神経機能を改善させ、各組織や器官の異常を正常に整える。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特色とし、主に背骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に背骨（脊椎）の異常を手や矯正器具によって調整することによって神経機能の働きを回復する治療法です。
すなわち人の肉体をコントロールするのは脳につながる神経組織であり、神経細胞の働きが良くなれば自然と体は痛みやシビレの改善とともに健康になると考えているわけです。
健康管理・システムの中における背骨ヘルスケアの専門職。
神経系・骨格系の機能、健康そして日常生活の質を高める能力を持っている。
最新のリサーチと臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチを行います。
手技矯正、体操療法、患者の教育など含み、特に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、既往歴を訊き取り、姿勢検査など各種検査をします。
そして脊椎のバランスを総合的に判断して治療の手法を組立て、様態や個人差に適合した手技のカイロプラクティック・テクニックを使います。