「カイロプラクティック」とは1895年に米国（アメリカ）のパーマーによって創られた治療方法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国において主に背骨の障害を取り扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
WHOの定義では「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門職です。

治療方法は、手によって行われる脊椎矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴として、特に背骨の小さな歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な団体や教育機関によって違う場合も多いようです。
中には疾病症状原因が脊椎などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手・器具で矯正することで苦痛を施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと思っている方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、筋肉、骨格と神経系の病気に特化した療法とされている。
カイロプラクティック治療者は薬物、手術はせずに、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正方法を施術法の主な手段とし検査・診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅の広い診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスもしている。
「カイロプラクティック」の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を合わせて造った造語です。
これは前述の「サブラクセーション」（椎骨のわずかの歪み）の施術の為に「アジャスト」と呼ばれる矯正法を行うことに由来する。
世界保健機関(WHO) はカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師パーマー(1845～1913) が体系づけられた。
疾病は神経系の機能障害により発症するという哲学に基づき、肉体、特に椎骨の指圧で神経系の機能回復をしようとする施術なのです。
19 世紀アメリカで生み出された神経機能障害に対して行う治療方法です。
背骨の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を正常化させ、組織や器官の不具合を正常化する。
「カイロプラクティック」は、筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特色として、特に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に椎骨（背骨）の異常を手技や器具によって整復することで神経機能の働きを改善する施術方法。
人間の体を制御するのは脳と脊髄繋がっている神経組織であり、その神経系の伝達が良くなれば自ら肉体は症状の改善とともに健康的になるということです。
健康管理・システムの中の背骨健康管理の専門職です。
神経系・骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を有する。
最近の研究および臨床経験に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチをします。
手技、運動療法、患者の教育など含み、特に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）ではまず既往歴を聞き、姿勢バランス分析など各検査をします。
身体のバランスを総合的に判断して治療の手順を構成病態や個人差に応じた手技のカイロプラクティック・テクニックを利用します。