カイロプラクティック（脊椎矯正術）は1895年に米国（アメリカ）の「パーマー」により生み出された施術方法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）は、おもに筋肉系・骨格系の障害を取り扱う骨格ヘルスケアの専門家として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療方法は手技によるアジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特色として、特に脊椎のわずかなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な協会や教育機関で異なっているケースも多くみられます。
また、痛みの原因が背骨などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技によって矯正することで痛み・痺れを治療するうことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だと考えている人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋肉骨格系と神経系の疾病に特化した施術と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬剤/外科的手術は行わず、独自の矯正方法を施術方法の主な手段として検査と診断と治療をしている。
カイロプラクターは様々な分野の診断知識を持ち、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の指導も日常行っている。
「カイロプラクティック」の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を一つにして造った造語であります。
これは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の少しのズレ）の治療のためにアジャストメントと言われる手技を用いることにあります。
世界保健機関WHO は、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が開発された。
疾病は神経系の障害で発生するとの哲学に基づき、体、主に脊椎関節の調整により神経の機能の回復をしようとする施術法なのです。
19 世紀末アメリカで開発された神経機能に対して行う治療です。
脊椎の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を正常化させ、各組織や器官の不調を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた手技を特色とし、特に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に骨（椎骨）の不整列を手や特殊な矯正ベッドによって改善することによって神経の作用を治療する治療方法です。
ですから人の身体をコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経組織で、その神経の働きが良くなれば自ら人間は痛みの軽快とともに健康的になる訳です。
健康管理の中における脊椎健康管理のプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を高める機能を備えている。
最新の研究と臨床に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画をする。
手技、体操療法、患者教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」ではまず病歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種検査を行います。
そして背骨のアンバランスを総合的に診断して施術手順を統合して症状や個人差に対応した治療のテクニックを使用します。