カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは1895年にアメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により体系づけられた施術法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)において主に筋肉系・骨格系の障害を扱う骨格健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療としては、手技によるアジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特色として特に背骨の小さな歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、様々な協会や教育機関によって異なっている時も多い。
また、疾病の要因が脊椎などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって正しい位置に矯正することで痛みやシビレを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と解釈する人達がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎と神経系の病気に専門化した治療法とされている。
カイロプラクターは薬品・手術はせず、独自の手技による矯正法を施術法の主な方法とし検査・診断と施術をしています。
カイロプラクターは身体に関する幅広い知識を有し、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を組み合わせた造語です。
これは上記のサブラクセーション（脊椎の亜脱臼）の施術の為に「アジャストメント」と言われる矯正法を使うことに由来する。
世界保健機関(WHO) は「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が創始した。
病変は神経の機能の障害から発症するという考えに基づいて、体、特に背骨の調整により神経系の機能の回復をしようとする施術法です。
19 世紀末に米国にて創られた神経機能の障害に行う施術法。
背骨の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を整えさせ、組織や各器官の異常を改善する。
カイロプラクティックは、骨格の障害とそれが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた徒手治療を特徴とし、特にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に脊椎の異常を手や器具によって矯正することで神経の機能の働きを回復する施術方法。
すなわち人間の体を制御するのは脳・脊髄つながっている神経であり、その神経線維の伝達がよくなれば自ら身体は病状の回復とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理システムの中における背骨健康管理のプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能、健康全般そして生活の質をより高める機能を有している。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づき、主に背骨と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画を行います。
手技療法、運動、患者教育など含みながら、特に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、まず既往歴を聞き、姿勢分析など各種検査をします。
身体のバランスを統合的に判断して治療の手法を構成病態や体の特徴に応じた施術のカイロプラクティック・テクニックを用います。