「カイロプラクティック」は1895年米国（アメリカ）の「パーマー」によって生み出された施術法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)は、おもに筋肉系・骨格系の障害を扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療方法は手によって行われる背骨矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴として椎骨の小さなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって違う場合も多くみられます。
病気症状原因が脊椎などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手や器具により正す位置に矯正することで病気を治すことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 と思っている人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正療法）では筋骨格系と神経系の病気に特化した療法と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療/外科的手術は行わず、オリジナルの矯正方法を施術法の主な手段として、検査と診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する広範囲の知識を持っていて、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導も行っています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を合わせた造語であります。
このことは上記のサブラクセーション（脊椎の歪み）の調整のために「アジャスト」と言われる手技療法をすることに由来する。
WHOでは「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 以外にもオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師D.D.パーマー が創られた。
病態は神経系の機能の障害で発生するという理論に基づいて、体、特に背骨の調整で神経系の機能回復を目的とした施術方法です。
19 世紀にアメリカ（米国）で開発された神経機能に対する施術方法です。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを調整、神経機能を改善させ、各組織や各器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特徴とし、特に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に骨格（脊椎）のズレを手や特殊な矯正ベッドによって整復することで神経の働きを回復する施術法です。
すなわち人間の身体を制御するのは脳につながる神経系で、その神経の伝達がよくなれば自ら人は病状の減少とともに健康になるということです。
健康管理・システムの中における脊椎健康管理の専門家です。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして生活の質をより高める能力を持っている。
最新の研究と臨床に基づき、主に背骨と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチをする。
手技療法、運動療法、患者教育などを含み、特に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティックでは、病歴を訊き取り、姿勢分析など各種の検査を行っていきます。
そして骨格のアンバランスを統合的に判断して施術の方法を構成、病態や個人差に合わせた施術のカイロプラクティック・テクニックを利用します。