「カイロプラクティック」は1895年米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」により生み出された療法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）において、主に筋肉・骨格の障害を扱う筋肉系、骨格系の専門家として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療法として手によって行われる関節アジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特色とし、脊椎の歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関で異なるケースも多い。
中には病気症状元が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手や矯正器具によって正す位置に矯正することで疾病を施術することが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と解釈する人々もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）とは骨格と神経系の疾患に専門化した医術とされている。
カイロプラクティック施術者は薬/手術はすることなく、カイロプラクティック独自の手による矯正を施術方法の主な手段として、検査/診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は体に関する広範囲の知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスもしています。
「カイロプラクティック」の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を一つにして造った造語であります。
このことは上記の「サブラクセーション」（脊椎の歪み）の施術のためにアジャストという手技療法を行うことに由来する。
(WHO)世界保健機関 は、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師「パーマー」 が創始した。
病態は神経系の機能障害から発現するという考えに基づいて、身体、主に椎骨の関節の指圧によって神経系の機能の回復をはかろうとする治療です。
19 世紀アメリカ（米国）にて創られた神経機能の障害に対する治療方法です。
骨格の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の異常を治療する。
カイロプラクティックは筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を判断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む手技を特色とし、主に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に椎骨の異常を手や特殊な矯正ベッドによって改善することで神経の働きを改善する施術法です。
ですから人間の人体を主にコントロールするのは脳に繋がる神経であり、神経細胞の伝達がよくなれば自然と身体は痛みや痺れの軽減とともに健康になると考えている訳です。
健康管理システムの中の骨格健康管理のプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能、健康そして生活の質をより高める能力を有する。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法をする。
手技、体操療法、患者の教育などを含み、主にアジャストメントをする教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」は、病歴を取り、姿勢の分析など各検査を行っていきます。
そして脊椎のズレを総合的に判断して治療の手法を組み立て症状や個人差に適した手技のカイロ・テクニックを用います。