カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年に米国（アメリカ）のD.D.パーマー により生みだされた治療です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、EU諸国などの一部の国において、おもに筋肉系、骨格系の障害を扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義では「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療方法としては、手技によって行われる関節アジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特徴として椎骨の小さな歪みに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな協会や学校によって違っている場合も多いようです。
苦痛の元が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手で正す位置に矯正することで病気を施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だと考える人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 では、背骨と神経系の病気に専門化した医術と定義されている。
カイロプラクターは薬、外科的手術は行わず、オリジナルの矯正法を施術方法の主な方法として検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する様々な分野の診断知識を有し、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を一つにした造語です。
これは前述の「サブラクセーション」（椎骨のズレ）の施術のにアジャストメントと呼ばれる手技療法を用いることに由来する。
世界保健機関 は、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療家パーマー が生みだされた。
病変は神経系の機能障害から起るという考えに基づいて、肉体、特に椎骨の関節の矯正で神経の機能回復をはかろうとする治療なのです。
19 世紀アメリカで生み出された神経機能障害に対する治療方法です。
背骨の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の異常を改善する。
カイロプラクティック Chiropractic は筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた手技を特徴として、特に椎骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に背骨の歪みを手技によって治すことによって神経の機能の働きを治す療法。
すなわち人の人体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経線維であり、その神経系の伝達が良くなれば自ら肉体は痛み・シビレの治癒とともに健康になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中の背骨ヘルスケアの専門職。
神経筋骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を有している。
最近のリサーチと臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手計画を行います。
手技療法、運動、患者の教育などを含み、特に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では、病歴を訊き、姿勢バランス分析など各種検査をします。
そして背骨のズレを総合的に診断して施術方法を統合して症状や個人差に適応した治療のカイロ・テクニックを使用します。