「カイロプラクティック」とは、1895年に米国（アメリカ）の「パーマー」により創始された治療です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においては主に筋骨格系の障害を扱う背骨・骨盤健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義では、「筋肉、骨格の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療としては、手技によって行われる背骨矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴として特に椎骨のわずかの歪みに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な協会や学校で異なっているケースも多くみられます。
また、中には病気症状原因が背骨などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって矯正することで痛み・痺れを施術することが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 と考える人々もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic とは筋肉系、骨格系と神経系の疾患に特化した施術法と定められている。
カイロプラクターは薬物・外科的手術は行わずに、カイロプラクティック独自の矯正法を施術の主な方法とし、検査、診断と治療をしている。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅の広い診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の指導もしています。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を一つにした造語である。
このことは、前述のサブラクセーション（背骨のズレ）の矯正のにアジャストメントと呼ばれている手技療法を用いることにあります。
世界保健機関 はカイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家パーマー(1845～1913) が生み出された。
病変は神経の障害により発生するとの考え方に基づき、体、特に脊柱の指圧によって神経の機能回復をはかろうとする治療です。
19 世紀に米国（アメリカ）にて発明された神経機能障害に対して行う治療方法です。
脊椎（せきつい）の歪（ズレ）みを改善、神経機能を正常化させ、各組織や器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は筋骨格系の障害とそれが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含む徒手を特徴とし、特に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に骨の異常を手技や特殊な矯正ベッドによって矯正することによって神経の作用を改善する療法です。
ですから人の体を制御するのは脳につながる神経組織であり、その神経の働きが良くなれば自ら体は症状の軽減とともに健康になると考えているわけです。
健康管理システムの中における脊椎健康管理の専門職。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質を高める機能を備えている。
最新の研究と臨床経験に基づき、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチを行います。
手技、体操療法、患者教育など含み、特にアジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティックでは病歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各検査を行っていきます。
体の不整列を総合的に診断して施術順番を組みたて、様態や体の特徴に適応した手技のカイロプラクティック・テクニックを用います。