カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」により生み出された施術法。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）においては、おもに筋肉、骨格の障害を扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療としては、手技による関節アジャストもしくは骨格マニピュレーションを特徴として、椎骨のわずかの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なる場合も多いようです。
中には痛みの元が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手により正しい位置に矯正することで痛みやシビレを治療するうことが「カイロプラクティック」という考えを持っている人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、骨格と神経系の症状に専門化した医療であると定められています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療/外科的手術は行わず、カイロプラクティック、オリジナルの矯正を治療の主な方法として、検査と診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は様々な分野の診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスもしている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を合わせた造語です。
これは前述の「サブラクセーション」（脊椎の小さなズレ）の矯正のためにアジャストと言われている矯正法を使用することに由来する。
WHOではカイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師D.D.パーマー が体系づけられた。
疾病は神経の機能障害で起るという哲学に基づき、体、特に椎骨の指圧により神経の機能回復を目指した施術法なのです。
19 世紀に米国にて創始された神経機能の障害に対して行う治療です。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす体への影響を判断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特色として、特に椎骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に骨の異常を手技や特殊な矯正ベッドによって調整することによって神経の作用を治療する施術です。
すなわち人の体をコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経で、その伝達が良くなれば自然に人間は痛みやシビレの改善とともに健康的になると考える訳です。
健康管理・システムの中における背骨ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を持っている。
最新の研究と臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画を行います。
手技療法、運動、患者の教育などを含み、主に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、病歴を聞き、姿勢バランス分析など各種の検査をします。
そして背骨のズレを全体的に判断して施術方法を統合、様態や体の特徴に対応した施術のカイロプラクティック・テクニックを使用します。