カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは1895年米国のD.D.パーマー により体系づけられた施術です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、ヨーロッパなどの一部の国は主に筋肉系、骨格系の障害を取り扱う骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義は、「筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療方法としては、手技による関節矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色として、背骨のわずかなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なっているケースも多くみられます。
苦痛の原因が背骨などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手・矯正器具により正しい位置に調整することで痛み・痺れを施術することが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だという考えを持っている人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では筋肉系・骨格系と神経系の病気に特化した治療法とされている。
カイロプラクターは薬剤治療・手術療法は行わず、カイロプラクティック独特の手による矯正方法を治療の主な方法として検査と診断と治療を行っています。
カイロプラクターは体に関する広範囲の診断知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導も日常行っている。
カイロプラクティック Chiropractic の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を一つにした造語である。
これは前述のサブラクセーション（脊椎の少しの歪み）の調整の為に「アジャスト」と呼ばれる手技治療を使うことにあります。
世界保健機関ではカイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家「D.D.パーマー 」 が生み出された。
病態は神経系の機能の障害によって起るとの理論に基づいて、身体、特に背骨の関節の調整により神経系の機能回復をしようとする治療方法です。
19 世紀に米国にて創られた神経機能の障害に対して行う施術です。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の不調を正常に整える。
「カイロプラクティック」は脊椎の障害とそれらが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特色とし、主に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に骨（背骨）の異常を手によって矯正することで神経機能の働きを治療する療法です。
すなわち人の肉体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経系で、その神経線維の伝達が良くなれば自ら体は症状の軽快とともに健康になるという訳です。
健康管理システムの中の脊椎健康管理のプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして生活の質をより高める能力を有している。
最近の研究と臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチを行う。
徒手矯正、運動療法、患者教育など含み、主にアジャストメントをする教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）では、既往歴を聞き、姿勢バランス分析など各種の検査をします。
そして身体の歪みを総合的に判断して治療方法を構成して、症状や体の特徴に対応した治療のテクニックを利用します。