カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年にアメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により体系づけられた療法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)において、おもに筋肉骨格系の障害を扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHOの定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療として手によって行われる関節アジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特色として特に脊椎の少しのズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な協会や学校で異なるケースも多く見られます。
また、苦痛症状原因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技により正しい位置に調整することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと考えている人々がいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 は、脊椎と神経系の疾病に特化した医術と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療・外科的手術はすることなく、独自の手による矯正法を治療の主な手段として検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅広い知識を有し、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスもしている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を合わせた造語です。
このことは上記のサブラクセーション（脊椎の小さな歪み）の矯正の為に「アジャストメント」と言われる矯正方法を使用することにあります。
世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師D.D.パーマー が創始された。
病態は神経系の障害から起るという考え方に基づき、肉体、主に背骨の指圧により神経の機能の回復をはかろうとする治療なのです。
19 世紀末アメリカにて創られた神経機能の障害に対する施術法です。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを整え、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋肉系・骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む手技を特徴とし、特に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に骨格（背骨）のズレを手技や矯正ベッドによって改善することで神経機能の作用を治す療法です。
人の身体を制御するのは脳につながっている神経組織であり、神経細胞の働きがよくなれば自然と人間は病状の減少とともに健康になると考える訳です。
健康管理の中における背骨ヘルスケアの専門家。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質をより高める機能を有している。
最近の研究と臨床経験に基づいて、主に背骨と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画を行います。
手技矯正、体操療法、患者の教育などを含み、特に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 では病歴を聞き、姿勢バランス分析など各検査を行っていきます。
そして体のアンバランスを総合的に判断して施術の順番を組み立て、様態や体の特徴に適合した手技のテクニックを用います。