カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは1895年アメリカ（米国）のパーマーによって生みだされた施術方法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）はおもに筋肉、骨格の障害を取り扱う骨格健康管理の専門職として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義では、「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療は手によって行われるアジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特色とし、椎骨の小さなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関で異なっている場合も多い。
痛み症状原因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手や器具により調整することで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だと考えている方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 とは背骨・骨盤と神経系の疾患に特化した医療であると定義されています。
カイロプラクターは薬物治療、手術はせずに、独自の矯正を治療方法の主な方法として、検査/診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅広い知識を有し、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティックの呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を合わせて造った造語であります。
これは前述の「サブラクセーション」（脊椎の少しのズレ）の調整の為に「アジャストメント」と言われる手技治療を用いることにあります。
WHO世界保健機関 は、カイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師D.D.パーマー が発明された。
病態は神経の障害により起るとの理論に基づいて、身体、特に脊柱の指圧によって神経の機能の回復を目的とした施術方法です。
19 世紀末にアメリカで体系づけられた神経機能に対して行う治療方法です。
背骨の歪（ひず）みを調整、神経機能を整えさせ、各組織や器官の異常を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は背骨の障害とそれが及ぼす体への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特色として、特に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に骨格（脊椎）の歪みを手技によって矯正することによって神経の機能の作用を治す治療方法。
すなわち人の身体をコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経組織で、その神経の働きが良くなれば自然に体は痛みの治癒とともに健康になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格健康管理のプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を有している。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に背骨と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法を行います。
手技療法、運動、患者の教育などを含み、主にアジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、まず既往歴を訊き取り、姿勢チェックなど各種の検査を行っていきます。
そして骨格の歪みを総合的に判断して施術の順序を組立て、病態や個人差に対応した治療のカイロ・テクニックを使用します。