「カイロプラクティック」は1895年米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」により開発された施術方法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)は主に筋肉系・骨格系の障害を扱う背骨・骨盤ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療方法は、手技によって行われるアジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特徴として、特に背骨のわずかの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な団体や教育機関によって違っている時も多いようです。
また、中には疾病の要因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手・器具によって正す位置に矯正することで疾病を治療するうことがカイロプラクティック(Chiropractic) と解釈する人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック Chiropractic とは筋骨格系と神経系疾患に専門化した療法とされています。
カイロプラクティック治療者は薬物/外科的手術はしなくて、カイロプラクティック、オリジナルの手技を施術法の主な手段とし、検査、診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は体に関する様々な分野の知識を持っていて、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導もしています。
「カイロプラクティック」の名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を合わせた造語である。
このことは前述のサブラクセーション（脊椎の歪み）の治療のために「アジャストメント」という手技を行うことに由来する。
世界保健機関WHOでは、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家パーマー が生みだされた。
病変は神経の機能の障害により発現するとの考えに基づいて、体、特に背骨の調整によって神経の機能の回復を目指した治療です。
19 世紀米国（アメリカ）にて体系づけられた神経機能の障害に対する治療。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を整えさせ、組織や器官の不具合を正常に整える。
「カイロプラクティック」は筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーションを含む手技を特徴として、特に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に椎骨（背骨）の歪みを手技や矯正器具によって改善することで神経の作用を治す施術法です。
人の肉体をコントロールするのは脳と脊髄つながる神経線維で、その神経の働きが良くなれば自然と体は痛みやシビレの軽快とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理システムの中の骨格健康管理のプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を備えている。
最新の研究と臨床に基づいて、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチを行う。
徒手矯正、運動、患者教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、既往歴を訊き取り、姿勢チェックなど各種検査をします。
体の不整列を統合的に判断して施術順序を組みたてて様態や個人差に応じた施術のカイロプラクティック・テクニックを使います。