カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年にアメリカ（米国）の「D.D.パーマー 」によって体系づけられた治療法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においては主に筋骨格系の障害を扱う筋肉系・骨格系の専門家として法制化されている国もあります。
WHOの定義では、「筋肉、骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療方法は、手によって行われる関節アジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特色とし背骨の小さなズレに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な団体や教育機関で違っている時も多く見られます。
また、疾病の原因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技や器具で正しい位置に矯正することで疾病を治療するうことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと解釈する人達がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) では筋肉系・骨格系と神経系の症状に特化した施術とされています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療/外科手術はしなくて、独自の手技を施術方法の主な手段とし、検査/診断と治療をしています。
カイロプラクティック施術者は幅広い知識を有し、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を合わせた造語になります。
これは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の亜脱臼）の施術のにアジャストと言われる施術方法をすることにあります。
世界保健機関WHO は、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家「パーマー」(1845～1913) が開発された。
病態は神経の機能障害で発現するとの考え方に基づき、肉体、特に椎骨の矯正で神経の機能の回復をしようとする治療方法です。
19 世紀末にアメリカにて創始した神経機能の障害に行う施術方法。
椎骨の歪（ひず）みを整え、神経機能を整えさせ、各組織や器官の異常を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特色とし、特に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に骨格のズレを手によって矯正することで神経の働きを治す施術法です。
人間の体を制御するのは脳に繋がっている神経で、神経細胞の働きがよくなれば自ら肉体は病状の治癒とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理・システムの中における骨格健康管理の専門職。
神経筋骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質をより高める機能を有している。
最近の研究と臨床経験に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画を行います。
徒手矯正、エクササイズ、患者教育など含み、特にアジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）ではまず病歴を訊き取り、姿勢分析など各検査を行います。
そして脊椎の歪みを全体的に診断して施術手順を組み立て、様態や体の特徴に適応した矯正のカイロ・テクニックを利用します。