カイロプラクティック（背骨矯正術）は1895年アメリカのパーマーによって体系づけられた治療法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）は、主に筋肉系・骨格系の障害を扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療として手によるアジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特徴としてサブラクセーションに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな団体や学校によって違うケースも多いようです。
また、中には病気の原因が背骨などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手や矯正器具により正しい位置に矯正することで痛み・シビレを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正療法）と考える方もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）は、筋骨格系と神経系の疾患に特化した施術法とされています。
カイロプラクターは薬物治療・手術療法はすることなく、カイロプラクティック独特の手による矯正法を治療法の主な手段として検査・診断と施術をしています。
カイロプラクターは身体に関する幅の広い診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も行っている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を一つにした造語です。
これは、前述のサブラクセーション（背骨のズレ）の施術のためにアジャストと言われている施術方法を行うことに由来する。
WHOではカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が生み出された。
病変は神経の障害から発生するという考えに基づき、体、主に背骨の関節の矯正で神経の機能回復を目指した施術なのです。
19 世紀米国にて発明された神経機能に行う治療方法。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを整え、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の不調を改善する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす体への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特色として、特に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に背骨（脊椎）の異常を手技や矯正器具によって調整することによって神経の作用を治療する施術。
人の肉体を主にコントロールするのは脳と脊髄つながっている神経系であり、その神経系の働きが良くなれば自然に人体は痛み・痺れの軽快とともに健康になるという訳です。
健康管理・システムの中における脊椎健康管理のプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を備えている。
最新のリサーチと臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的なアプローチを行う。
手技療法、エクササイズ、患者教育などを含みながら、特にアジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は病歴を訊き取り、姿勢バランスチェックなど各種の検査を行います。
そして背骨の不整列を全体的に診断して治療順序を組み立て、様態や体の特徴に適応した手技のカイロプラクティック・テクニックを使用します。