「カイロプラクティック」は1895年米国（アメリカ）のD.D.パーマー によって開発された手技療法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においては、主に背骨・骨盤の障害を取り扱う骨格健康管理の専門家として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療方法としては、手によるアジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし、椎骨の小さな歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック Chiropractic の定義は、様々な団体や学校によって異なっている時も多い。
また、中には痛みの要因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手によって正しい位置に矯正することで痛みや痺れを施術することが「カイロプラクティック」と考えている方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティックは脊椎と神経系の疾患に専門化した施術とされている。
カイロプラクティック施術者は医薬品/手術はせず、カイロプラクティック独自の矯正方法を治療法の主な手段として、検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する広範囲の知識を持っていて、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の呼称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を組み合わせた造語であります。
これは、上記のサブラクセーション（脊椎の少しのズレ）の施術のためにアジャストという矯正方法を用いることに由来する。
WHOではカイロプラクティックを代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国の治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が創始された。
病気は神経系の機能障害により起るとの考え方に基づいて、身体、主に椎骨の関節の調整で神経系の機能の回復を目的とした治療方法なのです。
19 世紀末に米国（アメリカ）にて生みだされた神経機能障害に行う治療法。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の異常を治療する。
カイロプラクティックは背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手治療を特徴とし、主に背骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に骨格の歪みを手技や器具によって整復することによって神経の働きを治療する治療方法。
人間の人体を主に制御するのは脳に繋がる神経で、神経細胞の働きがよくなれば自然に人は疾病の回復とともに健康になると考えている訳です。
健康管理システムの中の骨格ヘルスケアの専門職です。
神経系や骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を高める能力を備えている。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法をする。
手技矯正、運動、患者教育など含みながら、主に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は病歴を訊き取り、姿勢バランスチェックなど各種の検査を行っていきます。
そして脊椎の不整列を全体的に診断して治療順番を統合して、病態や体の特徴に対応した矯正のカイロ・テクニックを利用します。