カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年アメリカ（米国）の「パーマー」により生みだされた手技療法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においてはおもに背骨・骨盤の障害を扱う筋肉骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療方法は手による脊椎矯正もしくは骨格マニピュレーションを特徴として、特に椎骨の小さな歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティックの定義は、いろいろな団体や教育機関で違っているケースも多く見られます。
また、痛み症状要因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手・矯正器具で正しい位置に矯正することで痛みや痺れを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だと思っている方もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティックでは背骨・骨盤と神経系の病気に専門化した施術と定められています。
カイロプラクターは医薬品・手術療法はせず、カイロプラクティック、オリジナルの手技療法を施術法の主な方法とし、検査、診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は幅の広い診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティックの名前はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を一つにして造った造語になります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の少しの歪み）の治療のためにアジャストと呼ばれている矯正法を使用することに由来する。
世界保健機関(WHO)ではカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が開発された。
病変は神経の障害で起るという理論に基づいて、身体、特に椎骨の矯正で神経の機能の回復を目的とした施術法です。
19 世紀米国で創られた神経機能障害に対する治療です。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを調整、神経機能を整えさせ、組織や各器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む手技療法を特徴として、主に背骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に背骨のズレを手技によって治すことによって神経機能の作用を治療する治療方法です。
人の体をコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経組織で、その働きがよくなれば自ら体は痛みの消失とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理システムの中の脊椎健康管理の専門職です。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を備えている。
最近のリサーチと臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画をする。
手技矯正、体操療法、患者の教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック Chiropractic は、既往歴を聞き、姿勢バランス検査など各種検査をします。
そして背骨のズレを全体的に判断して施術の方法を構成症状や個人差に応じた矯正のカイロプラクティック・テクニックを用います。