カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは1895年米国の「パーマー」により開発された施術です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においては、主に筋肉・骨格の障害を扱う筋肉・骨格健康管理の専門職として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療方法は手技による背骨矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴とし、特に椎骨の少しのズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、様々な協会や学校で異なる場合も多いようです。
中には苦痛の要因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって正す位置に矯正することで苦痛を治療するうことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 と考えている人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、筋・骨格系と神経系の病気に特化した施術法と定められている。
カイロプラクティック施術者は薬・外科手術はせずに、カイロプラクティック独特の手技を施術方法の主な手段とし、検査と診断と施術をしています。
カイロプラクティック治療者は幅広い診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を合わせて造った造語です。
このことは、上記の「サブラクセーション」（脊椎のわずかなズレ）の矯正のために「アジャストメント」と言われている手技を使用することにあります。
世界保健機関WHO はカイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師パーマー(1845～1913) が発明された。
病気は神経の障害で起るとの哲学に基づいて、身体、特に背骨の関節の指圧によって神経の機能回復をしようとする施術法なのです。
19 世紀米国（アメリカ）で発明された神経機能に対する治療方法。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を改善させ、各組織や器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は骨格の障害とそれが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた徒手を特徴として、主に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に背骨（椎骨）の不整列を手技や特殊な矯正ベッドによって調整することで神経の働きを改善する施術方法です。
すなわち人の体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経線維であり、神経細胞の働きが良くなれば自然と人間は痛み・シビレの消失とともに健康になると考えるわけです。
健康管理・システムの中の脊椎健康管理のプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質をより高める機能を有している。
最新のリサーチと臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法をします。
手技療法、体操療法、患者の教育などを含み、主にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティックは、病歴を訊き取り、姿勢バランスチェックなど各種検査を行います。
そして背骨のズレを総合的に診断して施術の手順を組み立て、様態や個人差に適した施術のテクニックを利用します。