カイロプラクティック（背骨矯正療法）は1895年アメリカ（米国）の「パーマー」によって創始された治療方法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発明国のアメリカや、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国において、おもに筋肉・骨格の障害を取り扱う筋肉、骨格健康管理の専門家として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職です。

治療法は、手によって行われる脊椎矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色とし、椎骨の少しの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な協会や学校で異なっている場合も多いようです。
また、病気の要因が脊椎などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手や矯正器具によって正すことで疾病を治すことがカイロプラクティック（背骨矯正術）と考えている方がいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティックでは、筋肉系、骨格系と神経系の病気に専門化した施術と定められている。
カイロプラクターは薬剤・手術療法はしなくて、カイロプラクティック独自の矯正方法を施術法の主な手段として、検査/診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は体に関する様々な分野の診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスもしている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を合わせた造語です。
このことは、前述のサブラクセーション（背骨のわずかの歪み）の治療の為に「アジャスト」と呼ばれている矯正方法を用いることに由来する。
WHO世界保健機関 は、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が創始した。
病態は神経系の機能の障害により起きるとの考えに基づいて、身体、特に脊椎関節の矯正で神経系の機能回復を目指した施術です。
19 世紀末米国（アメリカ）で体系づけられた神経機能に対して行う治療方法です。
骨格の歪（ズレ）みを改善、神経機能を整えさせ、組織や各器官の不調を改善する。
「カイロプラクティック」は脊椎の障害とそれが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特色とし、主にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に骨（脊椎）のズレを手や特殊な矯正ベッドによって調整することによって神経の機能の働きを回復する施術法。
すなわち人の身体を制御するのは脳と脊髄つながる神経系であり、神経細胞の働きがよくなれば自然と人体は病気の改善とともに健康になるという訳です。
健康管理システムの中の背骨ヘルスケアの専門家。
神経系・骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を高める機能を備えている。
最近の研究および臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法をする。
手技療法、体操療法、患者教育などを含み、特に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）では既往歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行っていきます。
そして体のズレを総合的に判断して施術順序を構成して、病態や体の特徴に適した矯正のカイロプラクティック・テクニックを用います。