カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年米国（アメリカ）の「D.D.パーマー 」により開発された療法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発明国のアメリカや、EU諸国などの一部の国（約40カ国）は、主に筋肉、骨格の障害を取り扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療法としては、手による関節アジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし、特に脊椎の亜脱臼に注目している」。
ただしカイロプラクティックの定義は、様々な協会や教育機関で異なる場合も多い。
疾病症状要因が脊椎などの関節の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手や矯正器具により矯正することで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティック(Chiropractic) だという考えを持っている人達もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック Chiropractic は骨格と神経系疾患に特化した医術と定義されている。
カイロプラクターは薬物、手術療法はせず、カイロプラクティック独特の手技テクニックを施術方法の主な方法とし、検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクターは体に関する幅広い診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスもしている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を一つにして造った造語になります。
このことは、上記のサブラクセーション（椎骨の小さな歪み）の治療のためにアジャストメントという施術を使うことにあります。
(WHO)世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家D.D.パーマー が開発された。
病変は神経系の機能障害で起きるとの理論に基づき、身体、主に椎骨の矯正で神経系の機能回復を目的とした治療法です。
19 世紀にアメリカ（米国）にて創始された神経機能に対する施術法です。
脊椎の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を改善させ、各組織や器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす体への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを含む手技を特色として、特に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に椎骨（背骨）のズレを手や器具によって整復することで神経機能の作用を治す治療方法。
ですから人間の身体を主に制御するのは脳と脊髄繋がる神経組織であり、その神経線維の伝達が良くなれば自然に人は疾病の回復とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理・システムの中における背骨ヘルスケアの専門家。
神経系・骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有する。
最近の研究と臨床経験に基づき、特に背骨と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画をする。
徒手矯正、運動療法、患者の教育など含みながら、特に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 Chiropractic はまず既往歴を取り、姿勢検査など各種検査を行っていきます。
そして背骨の不整列を総合的に診断して施術の方法を組立て病状や体の特徴に合わせた矯正のテクニックを用います。