カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年アメリカ（米国）の「パーマー」により体系づけられた施術。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）は、主に背骨・骨盤の障害を取り扱う筋肉骨格系健康管理の専門家として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療法として手技による関節アジャストあるいは背骨マニピュレーションを特徴として特に脊椎のわずかの歪みに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな団体や学校で異なっている時も多い。
病気症状元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技や器具により正す位置に矯正することで痛みを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だと考える方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) は筋肉・骨格と神経系の疾患に専門化した施術法と定義されています。
カイロプラクターは医薬品・手術療法は行わずに、カイロプラクティック独自の手による矯正方法を施術法の主な手段として検査と診断と施術をしています。
カイロプラクターは様々な分野の診断知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を一つにした造語であります。
このことは、前述のサブラクセーション（背骨のわずかなズレ）の矯正のに「アジャストメント」と言われる手技療法を使用することにあります。
世界保健機関WHOではカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療家「パーマー」(1845～1913) が生みだされた。
病気は神経系の機能の障害によって起るという哲学に基づき、身体、特に脊椎関節の矯正によって神経系の機能回復を目的とした治療法です。
19 世紀アメリカで創られた神経機能障害に対して行う治療方法。
椎骨の歪（ひず）みを矯正、神経機能を整えさせ、組織や各器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特色として、特に背骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に骨格（背骨）の異常を手や矯正器具によって整復することによって神経の働きを改善する施術方法。
ですから人の肉体をコントロールするのは脳につながっている神経系であり、その働きが良くなれば自然に人体は痛みの改善とともに健康になると考える訳です。
健康管理・システムの中の骨格健康管理の専門家。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる能力を有している。
最新の研究と臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチをする。
徒手矯正、運動、患者の教育など含み、特に背骨アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正法）はまず既往歴を取り、姿勢バランス検査など各種検査を行っていきます。
そして体のバランスを全体的に判断して治療の手順を組み立て、病状や体の特徴に応じた矯正のカイロ・テクニックを用います。