「カイロプラクティック」は、1895年米国（アメリカ）のパーマーによって体系づけられた施術法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においては、主に背骨・骨盤の障害を取り扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHOの定義は、「筋肉骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療として手技によって行われる脊椎矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色とし、背骨の歪みに注目している」。
カイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな協会や教育機関で異なっている場合も多く見られます。
また、苦痛の原因が背骨などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技や器具により正す位置に矯正することで疾病を治すことが「カイロプラクティック」 Chiropractic だと解釈する人がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とは、筋肉、骨格と神経系の病気に特化した療法と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療/外科的手術はせず、カイロプラクティック独自の手による矯正法を施術法の主な方法として、検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅の広い診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語である。
これは前述のサブラクセーション（脊椎の少しのズレ）の施術のに「アジャスト」と呼ばれる手技療法を使うことにあります。
WHO は「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療として位置づけしています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師パーマー(1845～1913) が体系づけられた。
病態は神経系の障害で起きるという理論に基づき、体、特に脊椎関節の調整により神経系の機能回復を目的とした施術なのです。
19 世紀にアメリカで開発された神経機能障害に対して行う施術法。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の不調を治す。
カイロプラクティック(Chiropractic) は筋骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含む徒手を特色とし、主に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…、骨格の歪み、特に骨のズレを手や特殊な矯正ベッドによって改善することで神経機能の作用を治療する療法。
すなわち人間の身体を制御するのは脳・脊髄繋がる神経組織で、その神経の働きが良くなれば自然に人体は症状の軽減とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理の中における背骨ヘルスケアの専門家。
神経系・骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を備えている。
最新のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法を行う。
手技矯正、運動療法、患者教育など含みながら、特に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック Chiropractic は、病歴を聞き取り、姿勢バランス検査など各種検査を行います。
そして骨格のバランスを全体的に診断して施術の方法を組立、様態や体の特徴に合わせた矯正のテクニックを使用します。