カイロプラクティック（背骨矯正術）とは1895年米国のパーマーによって開発された施術。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)において、主に骨格の障害を取り扱う筋・骨格系健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療法としては、手技による背骨矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし背骨の亜脱臼に注目している」。
但し、カイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな協会や学校によって違う場合も多くみられます。
また、中には痛み症状要因が背骨などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技・器具で正すことで病気を施術することが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと解釈する人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）とは、背骨と神経系の疾患に専門化した施術とされています。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療、外科的手術は行わず、カイロプラクティック・オリジナルの矯正法を施術の主な手段として検査/診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅の広い知識を有し、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を組み合わせた造語である。
このことは前述の「サブラクセーション」（椎骨の少しの歪み）の治療の為にアジャストメントという施術方法をすることに由来する。
世界保健機関 は、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が発明された。
病態は神経の機能障害で発現するという考えに基づいて、体、特に背骨の指圧により神経の機能の回復をしようとする治療方法なのです。
19 世紀末に米国にて創始された神経機能に行う治療法です。
脊椎の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の異常を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防する専門家であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特徴とし、主に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に脊椎の異常を手技や矯正ベッドによって治すことによって神経の機能の働きを改善する治療法。
ですから人間の人体を主にコントロールするのは脳につながる神経であり、その神経系の働きが良くなれば自然に人体は痛み・シビレの消失とともに健康的になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中における脊椎ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能、健康そして日常生活の質を向上させる機能を有する。
最新の研究および臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法をする。
手技、体操、患者教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）では、既往歴を聞き、姿勢バランス検査など各種検査を行っていきます。
そして身体の歪みを総合的に診断して治療順番を組み立てて、病態や個人差に対応した手技のカイロプラクティック・テクニックを使います。