カイロプラクティック（脊椎矯正術）とは1895年にアメリカの「ダニエル・デビッド・パーマー」によって生み出された施術です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国は、主に筋肉・骨格の障害を取り扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療法としては、手による関節アジャストあるいは背骨マニピュレーションを特徴とし、特に椎骨の少しのズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な団体や学校で異なる場合も多くみられます。
また、病気症状元が脊椎などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手・器具によって正しい位置に調整することで苦痛を治すことがカイロプラクティック(Chiropractic) だと思っている方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 とは脊椎と神経系の症状に特化した医術と定義されています。
カイロプラクターは薬剤治療・手術療法はすることなく、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正法を治療の主な方法とし、検査、診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅の広い知識を持ち、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を合わせた造語である。
これは上記のサブラクセーション（背骨のわずかなズレ）の調整の為にアジャストメントと言われている手技を使うことに由来する。
WHO世界保健機関 はカイロプラクティック Chiropractic を代替医療と位置付けている。
「カイロプラクティック」は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が開発された。
病変は神経の機能障害によって起きるとの理論に基づき、身体、主に椎骨の関節の矯正により神経の機能回復をしようとする治療法です。
19 世紀米国にて発明された神経機能障害に行う施術方法。
脊椎の歪（亜脱臼）みを調整、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技療法を特色として、主に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に骨（脊椎）の異常を手技や器具によって調整することで神経機能の働きを回復する施術です。
人の身体をコントロールするのは脳と脊髄繋がっている神経線維であり、その神経の働きが良くなれば自然に人は痛みやシビレの治癒とともに健康になると考える訳です。
健康管理システムの中における脊椎ヘルスケアの専門職。
神経系や骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を有する。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に背骨と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法をする。
手技矯正、体操、患者の教育など含みながら、特に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック Chiropractic では、まず病歴を取り、姿勢バランスチェックなど各種の検査を行っていきます。
脊椎の不整列を総合的に判断して施術手順を組立症状や個人差に対応した矯正のカイロ・テクニックを用います。