カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、1895年米国のD.D.パーマー によって開発された施術法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）はおもに筋肉、骨格の障害を扱う骨格健康管理の専門家として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は、「筋・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療法は、手技によるアジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特色として特に椎骨のズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なる場合も多い。
疾病症状要因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手や器具により正すことで痛みやシビレを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と考える人達がいます。
米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic は筋肉系、骨格系と神経系の症状に特化した医療であると定められている。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療・外科手術は行わずに、オリジナルの手技による矯正を治療法の主な手段として、検査と診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は様々な分野の診断知識を有し、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣の指導も日常行っている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を一つにした造語である。
このことは、上記の「サブラクセーション」（背骨の小さな歪み）の調整の為にアジャストメントと言われる手技を行うことに由来する。
(WHO)世界保健機関 はカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家パーマー(1845～1913) が生み出された。
病変は神経系の障害により発現するとの理論に基づいて、身体、主に脊柱の調整により神経系の機能回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀末にアメリカ（米国）にて生み出された神経機能に対して行う施術法です。
脊椎の歪（ひず）みを調整、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の異常を改善する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は筋・骨格系の障害とそれが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特徴として、主に背骨の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に背骨（椎骨）のズレを手技によって矯正することで神経の作用を回復する施術方法です。
ですから人間の体を主に制御するのは脳・脊髄繋がっている神経組織であり、その働きがよくなれば自然に人体は痛み・痺れの改善とともに健康になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中における骨格健康管理のプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質をより高める機能を有している。
最近の研究および臨床に基づき、特に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチをする。
徒手矯正、エクササイズ、患者教育など含み、主に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) はまず病歴を訊き取り、姿勢バランスチェックなど各種の検査を行います。
そして骨格の不整列を総合的に判断して治療の順番を構成して病状や体の特徴に合った矯正のテクニックを用います。