カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年アメリカのダニエル・デビッド・パーマーにより開発された療法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国のアメリカや、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においては、おもに背骨・骨盤の障害を扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義は、「筋肉系・骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療は、手技によって行われるアジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特徴として椎骨の少しのズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や学校によって異なる場合も多く見られます。
苦痛症状要因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手により正しい位置に矯正することで痛み・痺れを治すことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だと思っている人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic とは筋肉骨格系と神経系の疾病に専門化した療法と定められている。
カイロプラクターは薬物/手術はせずに、独特の手による矯正方法を治療方法の主な手段として検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅の広い知識を有し、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を一つにした造語である。
これは、前述のサブラクセーション（脊椎のズレ）の矯正の為に「アジャスト」という手技治療を用いることに由来する。
世界保健機関 はカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師「パーマー」 が生みだされた。
疾患は神経の障害から発症するとの哲学に基づき、身体、主に椎骨の指圧によって神経の機能回復を目指した治療方法です。
19 世紀末に米国（アメリカ）で生み出された神経機能の障害に行う施術です。
脊椎の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を改善させ、各組織や器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特色とし、特に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に背骨（椎骨）の歪みを手や器具によって矯正することによって神経の機能の作用を治療する施術方法。
すなわち人の身体を主に制御するのは脳に繋がっている神経組織で、その神経線維の伝達がよくなれば自然と人は痛み・痺れの改善とともに健康になると考えているわけです。
健康管理・システムの中における脊椎健康管理のプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を高める機能を有している。
最新の研究および臨床経験に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法をします。
手技療法、体操、患者の教育など含み、特に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、まず既往歴を聞き、姿勢バランスチェックなど各種の検査を行っていきます。
背骨のアンバランスを全体的に判断して治療の順序を組みたてて様態や個人差に対応した施術のカイロ・テクニックを使います。