カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年米国のダニエル・デビッド・パーマーによって開発された施術方法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国の米国や、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)において、おもに筋肉系、骨格系の障害を扱う骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義は、「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門家であります。

治療法としては、手による関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴とし、脊椎のズレに注目している」。
但し、「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな協会や教育機関で異なる場合も多い。
また、疾病の要因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技や器具で矯正することで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティック Chiropractic だという考えを持っている人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic では、筋肉骨格系と神経系の疾患に特化した施術法と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬剤・手術は行わず、カイロプラクティック・オリジナルの矯正法を治療方法の主な手段として検査、診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅の広い知識を持っていて、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣の指導も行っています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を組み合わせた造語であります。
このことは前述の「サブラクセーション」（脊椎のわずかの歪み）の調整の為に「アジャストメント」と呼ばれる矯正法を使うことに由来する。
世界保健機関ではカイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic の他にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療家パーマー が創られた。
疾患は神経の機能の障害により起るという理論に基づき、身体、主に背骨の矯正により神経の機能の回復をしようとする治療です。
19 世紀にアメリカにて生み出された神経機能障害に対する施術です。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを調整、神経機能を正常化させ、組織や器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特徴とし、特に背骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に骨格（椎骨）の不整列を手や矯正器具によって調整することで神経の作用を改善する治療方法です。
すなわち人間の人体を制御するのは脳と脊髄つながっている神経で、その伝達が良くなれば自然に人は病気の消失とともに健康的になる訳です。
健康管理システムの中の脊椎健康管理の専門職です。
神経系や骨格系の機能、健康そして生活の質をより高める能力を持っている。
最新の研究および臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的な着手方法を行う。
手技、運動療法、患者の教育などを含み、主に椎骨アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）では、既往歴を取り、姿勢チェックなど各種の検査を行います。
骨格のズレを全体的に判断して施術順序を組みたて様態や個人差に適応した治療のテクニックを利用します。