カイロプラクティック（脊椎矯正法）は1895年米国（アメリカ）のパーマーによって体系づけられた施術方法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）ではおもに筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療法は手技によって行われるアジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし背骨の小さなズレに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、様々な協会や学校によって異なっているケースも多い。
また、苦痛の要因が背骨などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手や矯正器具で正しい位置に調整することで痛みや痺れを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だと思っている人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) とは、筋肉骨格系と神経系の症状に専門化した医療であると定められています。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療、手術療法は行わずに、独特の手による矯正を治療の主な手段とし、検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクターは身体に関する様々な分野の知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も行っています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を一つにした造語であります。
このことは上記の「サブラクセーション」（椎骨の少しの歪み）の調整の為に「アジャストメント」と言われる施術を使うことに由来する。
WHO は、カイロプラクティックを代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」 が創始した。
病態は神経の機能障害により発症するとの理論に基づき、肉体、特に脊椎関節の指圧で神経系の機能の回復を目的とした治療方法です。
19 世紀末アメリカ（米国）にて生みだされた神経機能障害に対する治療です。
脊椎（せきつい）の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、骨格の障害とそれらが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防する専門職であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特色とし、主にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に脊椎（背骨）の異常を手技や器具によって矯正することによって神経機能の作用を回復する療法。
ですから人の身体を主にコントロールするのは脳につながっている神経であり、その神経系の伝達がよくなれば自ら人体は症状の消失とともに健康的になる訳です。
健康管理の中における脊椎ヘルスケアの専門家です。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有している。
最近の研究および臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画をします。
手技矯正、エクササイズ、患者教育などを含み、特に椎骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は既往歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種の検査をします。
そして身体の歪みを全体的に判断して治療の手順を構成して症状や個人差に適した手技のカイロ・テクニックを使います。