カイロプラクティック（背骨矯正術）とは1895年アメリカ（米国）の「パーマー」により創られた療法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）では、おもに筋肉・骨格の障害を扱う骨格の専門職として法制化されています。
WHOの定義は、「筋・骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療方法としては、手技によって行われる脊椎矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴とし、脊椎のわずかなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な協会や教育機関で異なる時も多くみられます。
疾病の元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技・矯正器具によって正しい位置に調整することで病気を施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）と解釈する人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、骨格と神経系の疾患に専門化した療法と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬/手術療法はすることなく、カイロプラクティック独特の手技療法を治療の主な方法として、検査・診断と治療を行っています。
カイロプラクターは身体に関する幅広い知識を持ち、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を組み合わせた造語であります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（脊椎の歪み）の矯正のに「アジャストメント」と呼ばれている手技を用いることに由来する。
(WHO)世界保健機関 は「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置づけしています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家ダニエル・デビッド・パーマー が生み出された。
疾患は神経系の機能障害により発生するという理論に基づき、肉体、特に椎骨の関節の調整により神経の機能回復を目指した施術法です。
19 世紀に米国で発明された神経機能障害に行う施術法です。
脊椎の歪（ひず）みを調整、神経機能を改善させ、各組織や各器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす体への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特色として、特に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に骨格（椎骨）の不整列を手や矯正器具によって治すことによって神経の機能の働きを改善する治療方法です。
すなわち人の体を主に制御するのは脳と脊髄つながっている神経線維であり、その神経系の働きがよくなれば自ら人体は症状の改善とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理システムの中の骨格ヘルスケアの専門職です。
神経系、骨格系の機能、健康そして日常生活の質を向上させる能力を有する。
最新の研究および臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手方法を行います。
手技矯正、運動療法、患者教育などを含みながら、主にアジャストメントをする教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、病歴を聞き、姿勢の分析など各種検査を行います。
身体のバランスを総合的に判断して施術の順番を組みたて症状や個人差に適応した治療のカイロ・テクニックを利用します。